LONDON – Arsene Wenger meminta pelatih penggantinya di Arsenal untuk menghormati nilai-nilai klub. Wenger mengungkap itu dalam konferensi pers perpisahannya sebagai manajer Arsenal, Kamis (10/5/2018)

Pelatih asal Prancis itu akan meninggalkan The Gunners akhir musim ini atau setelah pertandingan terakhir di markas Huddersfield Town, Minggu (13/5/2018).

Spekulasi siapa pengganti Wenger meningkat dalam sepekan terakhir. Media Inggris melaporkan bahwa pelatih Juventus Massimiliano Allegri, mantan kapten Arsenal Mikel Arteta, dan Patrick Vieira masuk radar Arsenal.

Diminta sarannya untuk pelatih anyar Arsenal kelak, Wenger mengatakan: “Hormati nilai-nilai klub. Saya ingin pelatih baru membawa ide sendiri. Ini adalah kesempatan bagi para pemain untuk melihat sesuatu yang berbeda. Tetapi di sisi lain saya akan mengatakan hormati apa yang telah dibangun di sini.”

Meskipun banyak pencapaiannya, Wenger akan meninggalkan klub dengan tanpa trofi. Arsenal juga menelan kekalahan dalam pertandingan tandang ketujuh berturut-turut pada Kamis (10/5/2018) dini hari WIB, setelah menyerah 1-3 di kandang Leicester City. Pencapaian terburuk mereka dalam lebih dari setengah abad.

Dengan laga tandang lain yang menunggu pada hari Minggu, mereka mencari untuk mengakhiri catatan memalukan The Gunners. Wenger, bagaimanapun, masih percaya Arsenal masih dalam kondisi baik untuk penggantinya.

“Sikap para pemain sangat bagus tadi malam,” kata Wenger. “Mereka fantastis. Ada ikatan khusus di tim ini. Ada sesuatu yang menunggu untuk keluar yang spesial. Mudah-mudahan itu akan keluar musim depan.”

Soal kelanjutan kariernya pasca meninggalkan Arsenal, Wenger mengatakan dia belum pasti tentang rencana dalam waktu dekat, tetapi telah dikaitkan dengan posisi sebagai manajer umum di Paris St Germain.

“Kami hidup dalam masyarakat di mana orang-orang selalu menginginkan perubahan besar, Anda tahu. Saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan. Mungkin pergi ke Rusia,” katanya.

“Saya ada beberapa pekerjaan yang harus dilakukan di Prancis (minggu depan) pada hari Senin, Selasa. Pada hari Kamis, saya akan kembali dan membersihkan kantor saya. Setelah itu, saya tidak tahu.”